Balanza con impresora de etiquetas y códigos PLU: cómo funciona y cómo se carga el catálogo
Cómo funciona una balanza con impresora de etiquetas y códigos PLU, cómo se carga el catálogo de precios con Qendra o iTegra, y qué falla en silencio si nadie lo corrige.
Una balanza con impresora de etiquetas imprime una etiqueta autoadhesiva con nombre, peso, precio por kilo e importe de cada producto pesable, identificándolo con un código PLU en vez de un código de barras completo; el catálogo de precios se carga desde una PC con el software propio de cada fabricante. Es la solución típica para carnicerías, verdulerías, fiambrerías y supermercados de barrio, donde el catálogo de productos pesables es grande y cambia seguido.
Qué es un código PLU
PLU son las siglas de Price Look-Up: un código numérico corto, de pocos dígitos según el equipo, que la balanza usa para identificar un producto pesable en su memoria interna, en vez de un código de barras completo de 13 dígitos. Cada PLU tiene asociado un nombre, un precio por kilo y, según el modelo, una sección del comercio: carnicería, fiambrería, verdulería. Cuando alguien pesa el producto, la balanza imprime una etiqueta con ese PLU codificado en un código de barras propio, que la caja lee después para cobrar la venta.
Cómo se carga el catálogo de precios en la balanza
El camino manual, el que se usaba antes, era pasar los precios a la balanza por pendrive cada vez que cambiaban. El camino automatizado consiste en exportar el catálogo de productos vendidos por peso desde el sistema hacia un archivo en el formato que espera el software del fabricante: Qendra en el caso de Systel, o iTegra en el caso de Kretz. Ese software es el que después transmite los precios nuevos a cada balanza física conectada. Para saber qué formato generar, primero se revisa si hay una balanza por IP con protocolo declarado; si no, se mira qué programa de balanza está instalado en esa misma PC, porque una balanza etiquetadora conectada por un adaptador USB a serie genérico no se identifica por hardware: la señal confiable es qué software la va a leer.
El formato real de una etiqueta Systel
Medido en una instalación real, una línea de catálogo para Qendra se ve así: SECCION;PLU;NOMBRE;PLU;PRECIO;0,00;p|u;0; donde la letra "p" marca un producto pesable y la "u" uno que se vende por unidad. Es un formato de texto simple, separado por punto y coma, pensado para importarse en bloque sin intervención manual línea por línea.
Dos balanzas etiquetadoras reales, especificación contra especificación
| Modelo | Capacidad | Productos en memoria | Conexión | Software de catálogo |
|---|---|---|---|---|
| Systel Cuora Max | 15 o 30 kg | Hasta 8.000 | USB, Ethernet o WiFi según modelo | Qendra |
| Kretz Report NX | 15 o 30 kg | Hasta 10.000 PLU | Ethernet TCP/IP, WiFi, USB o Bluetooth | iTegra |
Cómo se actualizan los precios, paso a paso
- Cargá o modificá el precio del producto pesable en el sistema de ventas, igual que con cualquier otro producto.
- El sistema arma un archivo con el catálogo completo en el formato que corresponde al software de la balanza, Qendra o iTegra.
- El software del fabricante importa ese archivo y lo transmite a cada balanza física conectada.
- La balanza recibe los precios nuevos y queda lista para imprimir etiquetas actualizadas sin que nadie toque el equipo a mano.
- Si vas a exportar de forma manual en vez de esperar el ciclo automático, revisá antes la lista completa de artículos con PLU, nombre y precio que aparece antes de confirmar el envío.
Lo que vimos en instalaciones
En un comercio real, una exportación de catálogo salió perfecta: 109 artículos, 5.688 bytes, importados enteros en Qendra. Sin embargo, solo una de las tres balanzas del local recibió los precios nuevos; las otras dos quedaron con precios viejos. El mensaje de log decía "Equipos sincronizados: 2.", que en realidad significaba que se había sincronizado el equipo número 2, no que se sincronizaron dos equipos: una lectura apurada de ese mismo log hacía pensar que había salido bien. El comercio estuvo convencido buena parte de la mañana de que la exportación había funcionado.
El software de fábrica de estas balanzas trae además dos límites que rompen el flujo en silencio si nadie los corrige: el campo de precio por defecto solo admite hasta 9.999,99 pesos, lo que trunca precios actuales si nadie lo reconfigura; y el formato de código de barras por defecto no siempre coincide con el que arma y lee el sistema de ventas, así que la caja termina leyendo el PLU corrido y agrega un producto distinto con el peso correcto: una venta mal cobrada sin ningún error visible en pantalla. También puede pasar que una balanza esté apagada justo cuando se importa el catálogo: el software del fabricante da la importación por exitosa igual y no vuelve a intentarlo solo, así que el precio queda viejo en esa balanza hasta que alguien fuerce una nueva exportación.
Cómo lo maneja YoFacturo
El agente local de YoFacturo automatiza esta cadena completa. Cada cinco minutos exporta el catálogo de productos pesables al formato que corresponde (Qendra o iTegra) y deja configurado el software del fabricante para que importe solo y transmita los cambios a las balanzas después de importar. También corrige de entrada los dos límites de fábrica descriptos arriba: amplía el campo de precio para que no trunque valores actuales, y ajusta el formato de código de barras para que coincida con el que lee el sistema de ventas. Además revisa el log del fabricante para detectar si alguna balanza se quedó sin recibir los precios y fuerza un nuevo intento. Asignar qué balanza pertenece a qué sector del comercio sigue siendo una configuración manual, que se hace una sola vez por equipo nuevo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un código PLU en una balanza?
PLU son las siglas de Price Look-Up: un código numérico corto, de pocos dígitos, que una balanza etiquetadora usa para identificar un producto pesable en su memoria interna, en vez de un código de barras completo de 13 dígitos. Cada PLU tiene asociado un nombre, un precio por kilo y, en varios equipos, una sección del comercio.
¿Cómo se cargan los precios en una balanza con impresora de etiquetas?
Se exporta el catálogo de productos pesables desde el sistema de ventas hacia un archivo en el formato que espera el software del fabricante de la balanza (Qendra para Systel, iTegra para Kretz). Ese software importa el archivo y transmite los precios nuevos a cada balanza física conectada, sin necesidad de cargar nada a mano en el equipo.
¿Qué diferencia hay entre el software Qendra y iTegra?
Qendra es el software de gestión de catálogo de Systel e iTegra el de Kretz: cada uno cumple el mismo rol para su propia marca, importar la lista de precios y transmitirla a las balanzas conectadas, pero usan formatos de archivo distintos entre sí. El sistema de ventas detecta cuál de los dos programas está instalado en la PC para generar el archivo correcto.
¿Por qué una balanza puede quedar con precios viejos aunque el catálogo se haya exportado bien?
Porque el archivo puede importarse perfecto en la PC y aun así no llegar a una balanza puntual, por ejemplo si estaba apagada en ese momento: el software del fabricante da la importación por exitosa igual y no vuelve a intentarlo solo. También puede pasar que un mensaje de log ambiguo haga pensar que salió bien cuando en realidad solo se sincronizó un equipo de varios.
¿Se puede seguir cargando los precios por pendrive?
En la mayoría de los equipos, sí: es el camino manual que se usaba antes de que existiera la exportación automática desde el sistema. La diferencia es que con pendrive alguien tiene que acordarse de repetir el proceso cada vez que cambia un precio, mientras que la exportación automática lo hace sola cada pocos minutos.
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Fuentes
Mirá cómo se hace en YoFacturo
Tutorial oficial del canal de YoFacturo. Guía escrita: Punto de Venta en YoFacturo.
