Cómo conectar una balanza a la PC (USB, RS-232 y adaptador COM) y al sistema de ventas
Cómo conectar una balanza comercial a la PC por RS-232, USB o adaptador COM, y qué protocolo habla cada marca. Incluye el caso real de un adaptador fallado que colgaba el software.
Una balanza comercial se conecta a la PC por su puerto serie RS-232, por USB directo si el modelo lo trae, o por un adaptador USB a serie cuando la PC no tiene puerto COM físico; una vez enchufada, el sistema reconoce el protocolo según la marca. El puerto serie sigue siendo la conexión más habitual en balanzas argentinas, así que en la práctica la mayoría de las instalaciones terminan pasando por un adaptador.
RS-232: el puerto serie que usan casi todas las balanzas comerciales
La gran mayoría de las balanzas de mostrador transmiten el peso por un puerto serie RS-232, conocido como "puerto COM". La conexión se abre casi siempre a 9600 baudios, 8 bits de datos, sin paridad y 1 bit de parada (abreviado 8N1), salvo que el manual del equipo indique otra velocidad. Algunas balanzas, como la Systel Croma, traen ese puerto con conector DB9 y se enchufan a una PC sin necesitar ningún adaptador extra; otras, como la Kretz Aura Eco 2, ofrecen RS-232 con la opción de sumar Bluetooth.
Balanza por USB: qué cambia
Cuando el modelo tiene salida USB directa, la PC lo reconoce como un dispositivo más y no hace falta abrir un puerto serie aparte: alcanza con instalar el driver que pide el fabricante, si corresponde. En la práctica, la mayoría de las balanzas de mostrador que circulan en comercios argentinos siguen usando RS-232 puro, así que el USB casi siempre entra en escena a través de un adaptador, no de la balanza en sí.
Adaptador USB a serie: cuándo lo necesitás
Las notebooks y las PC actuales ya no traen puerto serie físico, así que para conectar una balanza con salida RS-232 hace falta un adaptador USB a serie. El sistema reconoce como candidato a balanza cualquier puerto COM que aparezca detrás de uno de cuatro chips, los más comunes del mercado: FTDI, Prolific, Silicon Labs y QinHeng (más conocido como CH340). Cualquiera de los cuatro funciona bien; lo que importa es no comprar uno de mala calidad, porque un cable fallado puede colgar el software de la balanza sin avisar, como en el caso real que contamos más abajo.
Cómo conectar la balanza al sistema de ventas, paso a paso
- Conectá la balanza a la PC por su puerto serie nativo o por un adaptador USB a serie, y esperá a que Windows la reconozca como un nuevo puerto COM en el Administrador de dispositivos.
- Anotá el número de puerto COM que le asignó Windows, por si el sistema pide elegirlo a mano en vez de detectarlo solo.
- Prendé la balanza antes de abrir el programa que la va a leer, para que el puerto esté disponible desde el arranque.
- Dejá que el sistema detecte el protocolo: mira el nombre del fabricante que reporta el puerto (Toledo, CAS, Systel, Kretz) y aplica el protocolo que corresponde de forma automática.
- Pesá algo en el plato y confirmá que el número aparece en pantalla antes de dar la conexión por buena.
- Si después de un reinicio la balanza "desaparece" del sistema, revisá primero el número de puerto COM: puede haber cambiado.
Qué protocolo habla cada marca
| Marca / protocolo | Comando de lectura | Particularidad |
|---|---|---|
| Mettler Toledo (MT-SICS) | Lectura inmediata (SI) | Responde también a comandos de tara y de cero; informa error de sintaxis o de transmisión |
| CAS | Pedido de peso (W) | Distingue peso estable de inestable, y bruto de neto, en la misma respuesta |
| Systel (Clipse, Croma, Aura) | ENQ | Tiene dos modos que se detectan solos: uno por temporizado de bytes y otro de texto continuo |
| Kretz (Aura, Report) | Pedido de peso (P) | El formato de respuesta depende de un DIP-switch físico del equipo |
| Genérico (sin protocolo dedicado) | Pedido de peso (W) | Se usa cuando la marca no coincide con ninguna de las anteriores; prueba varios formatos de respuesta comunes |
Lo que vimos en instalaciones
En un comercio con tres balanzas conectadas por tres adaptadores USB a serie distintos, uno de los cables estaba fallado y colgaba el software de la balanza en el sistema operativo entero, con una firma muy particular: el proceso quedaba con un solo hilo, sin ventana visible, y el chequeo estándar de Windows que pregunta si la aplicación responde contestaba que sí, cuando en realidad no. Forzar el cierre del proceso tampoco resolvía nada: el comando llegaba a contestar que no había ninguna instancia activa mientras el Administrador de tareas lo seguía mostrando colgado. El arreglo real fue cortar la alimentación del adaptador USB a serie desde el Administrador de dispositivos y volver a habilitarlo, no tocar el puerto COM en sí. Un efecto colateral de deshabilitar y rehabilitar el adaptador: Windows vuelve a numerar el puerto y puede asignarle otro número de COM, así que conviene revisar el mapeo antes de asumir que la balanza sigue rota.
Cómo lo maneja YoFacturo
El agente local de YoFacturo detecta el protocolo mirando el nombre del fabricante que reporta el puerto serie, sin que haga falta elegirlo a mano desde el panel. También reconoce el cuelgue descripto arriba por su firma exacta (un solo hilo, sin ventana, sostenido varios minutos) y, cuando encuentra la tarea programada necesaria ya instalada, repite el mismo arreglo manual de forma automática: apaga y prende el adaptador USB a serie sin que nadie tenga que ir hasta la PC. Si esa tarea no está instalada, lo informa como un chequeo pendiente en vez de intentar algo a ciegas.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre conectar una balanza por USB y por RS-232?
Por RS-232 la balanza usa el clásico puerto serie o "puerto COM", que hoy casi siempre llega a través de un adaptador porque las PC modernas no lo traen físico. Por USB directo, cuando el modelo lo ofrece, la PC reconoce el equipo sin abrir un puerto serie aparte, aunque igual puede pedir un driver del fabricante para funcionar.
¿Qué adaptador necesito si mi PC no tiene puerto serie?
Necesitás un adaptador USB a serie con alguno de los cuatro chips más comunes del mercado: FTDI, Prolific, Silicon Labs o QinHeng (CH340). Cualquiera de los cuatro sirve para conectar una balanza con salida RS-232 a una notebook o PC sin puerto COM físico; lo importante es elegir uno de buena calidad, porque un cable fallado puede colgar el software de la balanza.
¿A qué velocidad se conecta una balanza al puerto serie?
La mayoría de las balanzas comerciales abren el puerto serie a 9600 baudios, con 8 bits de datos, sin paridad y 1 bit de parada, una combinación que se abrevia 8N1. Es un valor casi universal entre las marcas que circulan en Argentina, así que rara vez hace falta cambiarlo a mano.
¿Por qué cambia el número de puerto COM de mi balanza?
Windows reasigna el número de puerto COM cada vez que un dispositivo se deshabilita y se vuelve a habilitar desde el Administrador de dispositivos, incluso si es el mismo adaptador de siempre. Por eso, si un sistema deja de ver la balanza después de un reinicio o de una desconexión, conviene revisar primero qué número de puerto le quedó asignado antes de sospechar que el equipo se rompió.
¿Qué hago si el software de la balanza se cuelga y no responde?
Forzar el cierre del proceso casi nunca alcanza: puede reportar que no hay ninguna instancia activa mientras el Administrador de tareas lo sigue mostrando colgado. Lo que suele destrabarlo es cortar la alimentación del adaptador USB a serie desde el Administrador de dispositivos y volver a habilitarlo, en vez de tocar el puerto COM o reiniciar la PC entera.
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Fuentes
Mirá cómo se hace en YoFacturo
Tutorial oficial del canal de YoFacturo. Guía escrita: Punto de Venta en YoFacturo.
