Cableado de red del local: UTP, categorías, canaletas y patch panel sin hacer un desastre
Qué categoría de cable UTP elegir (5e, 6 o 6A), cómo tender el cableado con canaletas sin romper la pared y cuándo conviene sumar un patch panel en tu local.
El cableado de red de un local se arma con cable UTP de la categoría adecuada (5e, 6 o 6A), tendido dentro de una canaleta prolija en vez de suelto por el piso o la pared, y terminado en conectores o en un patch panel cuando hay varios puntos de red. Hacerlo bien una sola vez evita el problema más común de un cableado improvisado: cables que se pisan, se cortan con el paso de mercadería o quedan imposibles de rastrear el día que hay que agregar un punto nuevo.
Categorías de cable UTP: 5e, 6 y 6A, cuál elegir
La categoría de un cable UTP (par trenzado no blindado) define cuánta frecuencia y cuánta velocidad soporta. Según la ficha técnica de un fabricante de cableado estructurado, un cable categoría 6 trabaja hasta 250 MHz y alcanza 1 Gigabit Ethernet, con capacidad para llevar Power over Ethernet de hasta 90 W por las cuatro vías del cable. Un cable categoría 6A duplica el ancho de banda a 500 MHz, soporta 10 Gigabit Ethernet y PoE de hasta 100 W, sosteniendo esa velocidad en un tramo de hasta 90 metros de cable fijo más los cables de conexión en cada extremo, hasta completar un canal total de 102 metros según la norma internacional de cableado estructurado. Para un comercio, la categoría 5e —el estándar más viejo, ya superado como opción para instalar hoy— no es la recomendación para una obra nueva: la diferencia de costo entre 5e y 6 es chica frente al trabajo de tender el cable, así que conviene ir directo a categoría 6 como piso, y a 6A si vas a alimentar cámaras PoE+ o pensás en velocidades mayores a futuro.
Cuánto aguanta un tramo de cable antes de perder señal
Con cualquier categoría, el límite práctico de un tramo de cable de cobre es de unos 100 metros entre el switch y el equipo final. Pasado ese límite, la señal se degrada: el equipo puede conectar de forma intermitente, a menor velocidad de la esperada, o directamente no negociar la conexión. Para un local que necesita un punto más allá de esa distancia (un depósito al fondo, una cámara en la entrada de un playón), la solución no es forzar un cable más largo: es sumar un switch intermedio a mitad de camino, que reciba la señal a buena distancia y la retransmita desde ahí.
Canaletas: cómo pasar el cable sin romper la pared
Una canaleta es un canal plástico que se atornilla o se pega a la pared (o al zócalo) y por dentro lleva el cable de red protegido, en vez de dejarlo suelto donde alguien lo puede pisar, engancharlo con un carrito o cortarlo sin querer. Para un local que ya está terminado, la canaleta de superficie (se instala sobre la pared existente, sin romper nada) es la opción más rápida; para una obra nueva o una remodelación completa, conviene evaluar pasar el cable por dentro de la pared o del cielorraso, dejando solo la salida final a la vista. En cualquiera de los dos casos, conviene separar el recorrido del cable de red del cableado eléctrico de potencia cuando sea posible, y cruzarlos en ángulo recto si en algún punto tienen que compartir el mismo tramo, para reducir la interferencia entre ambos.
Patch panel: para qué sirve y cuándo conviene sumar uno
Un patch panel es un panel con varios conectores hembra donde termina cada cable de red que corre por el local, antes de saltar al switch con un cable corto (patch cord). Sirve para dos cosas: ordenar el cableado de un local con varios puntos de red (cada puerto del panel queda identificado y etiquetado, en vez de tener varios cables sueltos entrando directo al switch) y facilitar el mantenimiento, porque para mover o cambiar un equipo alcanza con cambiar el patch cord corto del panel, sin tocar el cableado fijo que corre por la pared. Para un comercio chico con dos o tres puntos de red, conectar los cables directo al switch sin patch panel es perfectamente razonable; el patch panel empieza a justificarse a partir de media docena de puntos, o cuando el cableado tiene que atravesar varias paredes y conviene dejar todo prolijo y rotulado para el día que haga falta tocarlo.
Cómo armar el cableado de tu local, paso a paso
- Marcá en un plano simple del local dónde va cada punto de red: PC del mostrador, impresora, balanza IP, cámaras, punto de acceso wifi.
- Elegí la categoría del cable según lo que vas a conectar (6 como piso, 6A si hay cámaras PoE+ o pensás en más velocidad a futuro).
- Definí el recorrido de cada tramo, evitando pasar cerca de motores, heladeras o cualquier otro equipo que genere interferencia eléctrica.
- Instalá la canaleta (de superficie o embutida) y tendé el cable por dentro, sin dobleces forzados ni tramos pisados por muebles.
- Terminá cada extremo en un conector RJ45 o en un patch panel si el local tiene varios puntos, y etiquetá cada cable de qué equipo es.
- Probá cada punto conectando un equipo real antes de dar la instalación por terminada, no solo con un tester de continuidad.
Categoría 5e vs 6 vs 6A: comparación rápida
| Categoría | Ancho de banda | Velocidad que soporta | PoE |
|---|---|---|---|
| 5e | Menor al de categoría 6 (estándar más antiguo) | Hasta 1 Gigabit Ethernet; ya no es la opción recomendada para una instalación nueva | PoE básico (802.3af) |
| 6 | 250 MHz | 1 Gigabit Ethernet en los 100 metros completos | Hasta PoE++ de 90 W |
| 6A | 500 MHz | 10 Gigabit Ethernet en los 100 metros completos | Hasta PoE++ de 100 W |
Cómo lo maneja YoFacturo
Al agente local que corre en la PC del mostrador no le importa qué categoría de cable UTP tiene tu local ni cómo está tendido: lo único que necesita es que la red le entregue una conexión estable entre la PC, la balanza IP, las cámaras y la impresora de red, si los tenés conectados por cable. El agente descubre solo las cámaras de la red por los protocolos RTSP y ONVIF, y a las balanzas e impresoras por IP hay que cargarles la dirección una vez desde el sistema. Más en red para tu comercio: switch, cable, wifi e IP fija.
Preguntas frecuentes
¿Qué categoría de cable UTP necesito para mi local?
Categoría 6 alcanza de sobra para la enorme mayoría de los comercios: soporta 1 Gigabit Ethernet en los 100 metros completos y PoE de hasta 90 W para cámaras y teléfonos IP. Categoría 6A conviene si vas a alimentar equipos PoE++ de mayor consumo o si pensás en velocidades de 10 Gigabit a futuro.
¿Cuánto aguanta un cable de red antes de perder señal?
El límite práctico es de unos 100 metros entre el switch y el equipo final, para cualquier categoría de cable de cobre. Pasado ese límite, la señal se degrada: el equipo puede fallar de forma intermitente o conectar a menor velocidad, en vez de directamente no funcionar.
¿Necesito un patch panel en un local chico?
No necesariamente: con dos o tres puntos de red, conectar los cables directo al switch es razonable. El patch panel empieza a justificarse a partir de media docena de puntos, o cuando el cableado atraviesa varias paredes y conviene tenerlo todo prolijo y etiquetado para el mantenimiento.
¿Puedo pasar el cable de red por la misma canaleta que el cableado eléctrico?
Conviene evitarlo cuando sea posible, porque el cableado eléctrico de potencia puede generar interferencia sobre la señal de datos. Si en algún tramo tienen que compartir el mismo recorrido, cruzarlos en ángulo recto, en vez de paralelos, reduce esa interferencia.
¿Vale la pena instalar cable categoría 6A si hoy no lo necesito?
Depende de cuánto te cuesta volver a abrir la pared el día de mañana: si vas a hacer una obra o una remodelación de todos modos, tender categoría 6A de una vez sale casi lo mismo que categoría 6 en mano de obra, y deja margen para cámaras o equipos más exigentes sin volver a cablear.
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Fuentes
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Tutorial oficial del canal de YoFacturo. Guía escrita: Punto de Venta en YoFacturo.
