Licencia por maternidad y paternidad en Uruguay: guía completa 2026

La licencia por maternidad y paternidad en Uruguay es un derecho laboral reconocido por ley que protege tanto a las trabajadoras embarazadas como a los padres en el momento de la llegada de un hijo. Conocer exactamente cuántos días corresponden, quién paga el subsidio y cuáles son las obligaciones del empleador es fundamental para empresas, trabajadores en relación de dependencia e independientes. En esta guía te explicamos todo el marco vigente en 2026, basado en la Ley 19.161 y la normativa del Banco de Previsión Social (BPS).

Marco legal: Ley 19.161 y el sistema de licencias parentales

El sistema uruguayo de licencias parentales se rige principalmente por la Ley 19.161, aprobada en 2013, que amplió y modernizó los beneficios existentes. Esta norma incorporó el concepto de subsidio parental por cuidados, extendió la licencia por paternidad y estableció que el BPS es el organismo pagador del subsidio durante la licencia materna, liberando al empleador de esa carga directa.

El objetivo central de la ley es corresponsabilizar a ambos progenitores en el cuidado de los hijos desde el nacimiento, al tiempo que protege la estabilidad laboral de la trabajadora embarazada y del padre.

¿Quién puede acceder a estos beneficios?

• Trabajadores y trabajadoras en relación de dependencia del sector privado.
• Funcionarios públicos (con normativa específica que puede diferir en plazos).
• Trabajadores no dependientes (independientes) que aportantes al BPS en determinadas categorías.
• Trabajadoras domésticas registradas ante el BPS.

Licencia por maternidad en Uruguay: duración y condiciones

La licencia por maternidad tiene una duración total de 14 semanas, distribuidas de la siguiente manera:

• 6 semanas prenatales: antes de la fecha probable de parto.
• 8 semanas postnatales: a partir del día del nacimiento.

En casos de parto prematuro o múltiple, la normativa contempla extensiones. Si el bebé nace antes de las 6 semanas de iniciada la licencia prenatal, las semanas no gozadas se acumulan al período postnatal. En partos múltiples o nacimiento prematuro con internación neonatal, el período puede extenderse. Verificá la situación específica directamente en el BPS, ya que los criterios exactos pueden actualizarse.

¿Cuándo debe comunicarse la licencia?

La trabajadora debe notificar al empleador con al menos dos semanas de anticipación a la fecha de inicio de la licencia prenatal, adjuntando el certificado médico que acredite el embarazo y la fecha probable de parto. El empleador, a su vez, comunica la situación al BPS para habilitar el pago del subsidio.

Protección contra el despido

Durante el embarazo y por un período posterior al parto, la trabajadora goza de estabilidad laboral reforzada. El despido de una trabajadora embarazada o en período de licencia implica el pago de una indemnización especial adicional a la común. Esta protección rige desde el inicio del embarazo hasta un tiempo determinado después del parto, conforme a lo establecido en la legislación laboral vigente. Ante cualquier duda, consultá con el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) o un asesor laboral.

Licencia por paternidad: derechos del padre trabajador

La licencia por paternidad en el sector privado fue una de las grandes novedades de la Ley 19.161. Los trabajadores padres tienen derecho a al menos 13 días continuos de licencia paga a partir del nacimiento del hijo, en los términos y condiciones vigentes para 2026. Te recomendamos verificar el plazo exacto actualizado en el BPS (bps.gub.uy), ya que esta cifra puede haber sido modificada por normas posteriores o convenios colectivos aplicables a tu sector.

Durante esos días, el BPS abona un subsidio equivalente al promedio de remuneraciones del trabajador, de manera similar a la licencia materna.

¿El empleador puede negar la licencia por paternidad?

No. La licencia por paternidad es un derecho irrenunciable. El empleador debe otorgarla a partir del nacimiento del hijo, sin posibilidad de diferirla salvo acuerdo expreso con el trabajador en casos muy excepcionales. El incumplimiento puede dar lugar a sanciones ante la Inspección General del Trabajo.

Subsidio parental por cuidados: el período extra de acompañamiento

Además de las licencias básicas, la Ley 19.161 creó el subsidio parental por cuidados, que permite a cualquiera de los dos progenitores (no ambos simultáneamente) trabajar a medio horario durante un período posterior a la licencia de maternidad, percibiendo un subsidio del BPS equivalente al 50 % de la remuneración por las horas no trabajadas.

Este beneficio puede ser tomado por la madre, el padre o ambos en forma alternada, y su duración total se ha ido ampliando desde la sanción original de la ley. Para nacimientos ocurridos bajo la normativa 2026, consultá en el BPS la duración actualizada del subsidio parental por cuidados, ya que puede extenderse hasta los 6 meses del bebé.

Modalidades del subsidio parental por cuidados

• Medio horario: el trabajador reduce su jornada al 50 % y BPS complementa el ingreso.
• El período puede ser tomado en forma continua o, en algunos casos, fragmentado según lo acuerde con el empleador.
• El empleador no puede negarse a otorgar esta reducción horaria cuando el trabajador ejerce el derecho.

¿Cuánto paga el BPS durante la licencia?

El subsidio que abona el BPS equivale al promedio de las remuneraciones nominales percibidas en los últimos seis meses previos al inicio de la licencia, con tope en función de las escalas del organismo. Los montos exactos en pesos uruguayos varían según el salario de cada trabajador y los topes máximos establecidos por BPS, que se actualizan periódicamente.

Verificá los topes y montos vigentes en 2026 directamente en bps.gub.uy o llamando al 1997.

Tipo de licencia	Duración orientativa	¿Quién paga?	¿A quién aplica?
Maternidad prenatal	6 semanas	BPS (subsidio)	Trabajadora embarazada
Maternidad postnatal	8 semanas	BPS (subsidio)	Trabajadora
Paternidad	Al menos 13 días continuos (verificar BPS 2026)	BPS (subsidio)	Padre trabajador
Subsidio parental por cuidados	Hasta aprox. 6 meses (medio horario)	BPS (50 % del ingreso)	Madre o padre (no simultáneo)

Nota: los plazos indicados son orientativos conforme a la normativa vigente al cierre de este artículo. Verificá siempre en bps.gub.uy los valores y plazos actualizados para 2026.

Obligaciones del empleador durante la licencia

Para las empresas uruguayas, la licencia por maternidad y paternidad implica un conjunto de obligaciones concretas que es importante conocer para evitar infracciones:

1. Comunicar la situación al BPS dentro de los plazos establecidos para habilitar el cobro del subsidio por el trabajador.
2. Reservar el puesto de trabajo: el empleador no puede suprimir el cargo ni modificar las condiciones laborales de forma perjudicial durante la licencia y el período protegido posterior.
3. No abonar el salario directamente durante la licencia materna: el BPS reemplaza ese ingreso a través del subsidio. El empleador no paga salario pero sí debe mantener los aportes patronales correspondientes al período.
4. Respetar el medio horario del subsidio parental por cuidados cuando el trabajador lo solicita.
5. No exigir tareas durante el período de licencia bajo ninguna forma.

Aportes y contribuciones durante la licencia

Durante la licencia por maternidad, el BPS realiza los aportes jubilatorios correspondientes sobre el subsidio abonado, de modo que el período no implica lagunas previsionales para la trabajadora. Los aportes patronales a cargo del empleador continúan vigentes. Consultá con tu contador o asesor contable los detalles específicos de liquidación mensual durante este período.

Licencia por maternidad para trabajadores independientes en Uruguay

Si sos trabajadora independiente con actividad registrada ante el BPS —ya sea como empresa unipersonal, profesional universitaria aportante o integrante de una sociedad personal— también podés acceder al subsidio de maternidad del BPS, siempre que cumplas con los requisitos de actividad y aportes previos que el organismo exige.

Las condiciones para independientes difieren de las del trabajo dependiente en cuanto a períodos mínimos de aportación y procedimiento de solicitud. En términos generales, se requiere acreditar actividad continuada y aportes al BPS previos al inicio de la licencia. Los monotributistas deben revisar su categoría y modalidad de aporte, ya que no todas las categorías del Monotributo habilitan el acceso a este subsidio.

Si gestionás tu empresa o actividad independiente con facturación electrónica CFE, YoFacturo te simplifica toda la operación de facturación en Uruguay, para que puedas enfocarte en lo importante —como la llegada de tu hijo— sin perder el control de tu negocio.

Pasos para solicitar el subsidio de maternidad como independiente

1. Acreditá tu situación de embarazo con certificado médico.
2. Ingresá a los servicios en línea del BPS (www.bps.gub.uy) o concurrí a una sucursal BPS.
3. Presentá la documentación requerida: cédula de identidad, certificado médico y comprobante de actividad y aportes.
4. El BPS evaluará el cumplimiento de requisitos y, de aprobarse, abonará el subsidio durante el período correspondiente.

Adopción y otras situaciones especiales

La legislación uruguaya reconoce el derecho a licencia y subsidio también en los casos de adopción de menores. El período puede variar según la edad del niño al momento de la adopción. Consultá directamente con BPS o tu asesor laboral para conocer las condiciones exactas vigentes en 2026, ya que este es uno de los aspectos que ha tenido modificaciones normativas en los últimos años.

Asimismo, en situaciones de fallecimiento del recién nacido, la legislación contempla disposiciones específicas sobre la continuidad o modificación del período de licencia. Ante una circunstancia tan delicada, el BPS y el MTSS cuentan con atención especializada.

Preguntas frecuentes de empleadores

La llegada de un hijo de un empleado genera dudas puntuales en la gestión empresarial. Algunas de las más comunes:

• ¿Tengo que pagar el sueldo durante la licencia de maternidad? No. El BPS abona el subsidio directamente a la trabajadora. El empleador no desembolsa ese concepto, aunque sí mantiene sus obligaciones de aportes patronales.
• ¿Puedo contratar un reemplazo? Sí. Podés contratar un trabajador en modalidad sustitución durante el período de licencia, dejando constancia de esa naturaleza en el contrato.
• ¿Qué pasa si el empleado no avisa con anticipación? La ley exige notificación previa, pero si el parto ocurre antes de lo previsto, el trabajador o trabajadora igualmente tiene derecho al beneficio. En esos casos debés comunicarlo al BPS a la brevedad.

Si tu empresa emite facturas electrónicas en Uruguay, YoFacturo te ayuda a mantener toda tu operación de CFE en orden, incluso mientras gestionás los cambios que trae la licencia de un colaborador. Con una plataforma de facturación electrónica adaptada a la normativa de DGI, podés seguir facturando sin interrupciones.