Cómo contratar a tu primer empleado en Argentina: pasos y costos

Verificado: 16 de octubre de 2026

Contratar al primer empleado es el salto que más miedo da en un negocio chico: pasás de ser vos solo (o con alguien que te ayuda "por fuera") a tener obligaciones con ARCA, con una aseguradora y con una persona que depende de tu sueldo para vivir. La buena noticia es que el trámite es mucho más corto de lo que parece. Lo que sí conviene es llegar con los números claros y con el orden correcto de los pasos, porque el error más caro no es pagar de más: es empezar a trabajar sin haber hecho el alta.

En esta guía te contamos, en lenguaje de dueño de negocio, qué tenés que hacer antes del primer día, cuánto cuesta realmente un empleado y cómo evitar los tropiezos clásicos.

Antes de contratar: ¿estás listo para tener un empleado?

Hacé tres chequeos rápidos antes de publicar el aviso:

1. Tu flujo de caja aguanta el costo completo. No es solo el sueldo: sumá cargas, ART, aguinaldo y vacaciones. Más abajo hay un ejemplo con números.
2. Tenés tareas para llenar la jornada o podés resolver el pico de trabajo de otra forma (un monotributista que te facture un servicio real, por ejemplo). Ojo: si la persona cumple horario, usa tus herramientas y te presta servicios en forma exclusiva y permanente, la relación es laboral aunque emita facturas.
3. Estás inscripto como empleador. Tu CUIT tiene que poder operar con relaciones laborales en ARCA (el servicio de clave fiscal para empleadores). Si todavía no lo hiciste, es el primer trámite.

Paso a paso para contratar en blanco

1. Elegí el convenio colectivo y la categoría

La mayoría de las actividades tiene un convenio colectivo de trabajo (comercio, gastronomía, construcción, etc.) que fija el sueldo básico mínimo, las categorías, la jornada y los adicionales. Tu empleado no puede cobrar menos que el básico de su categoría. Si tenés un local de venta, probablemente aplique el convenio de empleados de comercio: mirá la escala salarial vigente de comercio y confirmá siempre los valores actualizados en el sitio del sindicato o del Ministerio de Capital Humano.

2. Recolectá los datos de la persona

Para el alta vas a necesitar: CUIL, DNI, domicilio, fecha de ingreso, categoría, remuneración pactada, modalidad de contratación, jornada y obra social elegida (si ya la tiene). Pedile también un CBU donde depositarle el sueldo: el pago por transferencia te deja comprobante automático.

3. Contratá la ART

La Aseguradora de Riesgos del Trabajo cubre accidentes y enfermedades profesionales (Ley 24.557) y es obligatoria para el empleador. Cotizá con dos o tres aseguradoras: la alícuota depende de tu actividad y de la siniestralidad. Para el detalle de qué cubre y cómo funciona, leé ART: qué cubre y por qué es obligatoria.

4. Hacé el alta temprana en ARCA

Ingresá con clave fiscal y cargá el alta del trabajador antes de su primer día y hora de trabajo. Al terminar, el sistema te da una constancia (la clave de alta temprana) que conviene guardar o imprimir. Si el empleado finalmente no se presenta, podés dar de baja el alta en un plazo corto sin consecuencias. Los detalles del trámite y los errores típicos están en Alta temprana en ARCA: qué es y cómo hacerla.

Desde la modernización laboral, la registración de la relación se cumple mediante el alta y la baja en los sistemas de ARCA: ese registro es el que cuenta. Por eso no te saltees este paso ni lo dejes "para el lunes a la tarde".

5. Firmá el contrato y definí el período de prueba

Aunque el contrato por tiempo indeterminado no exige un papel especial, conviene dejar por escrito las condiciones (tareas, horario, lugar, remuneración). El período de prueba tiene reglas propias y fue objeto de cambios recientes: lo explicamos en Período de prueba laboral en Argentina. Aun en prueba, el empleado tiene que estar registrado desde el día uno.

6. Entregá la documentación inicial

Dale a tu empleado una copia de las condiciones de trabajo, la constancia de alta y la información de la ART (a dónde llamar ante un accidente). Tener a mano el teléfono de la ART en el local evita que un accidente chico se vuelva un problema grande.

7. Liquidá cada mes

Cada mes tenés que: calcular el sueldo, emitir el recibo (firmado por el empleado), depositar el sueldo en el plazo legal, presentar la declaración jurada de cargas sociales y pagar los aportes y contribuciones. Si querés entender cómo se arma la liquidación, mirá la guía de liquidación de sueldos paso a paso y cómo se lleva el libro de sueldos digital.

Cuánto cuesta realmente un empleado

El sueldo bruto no es el costo. Sobre ese bruto, el empleador paga contribuciones patronales: según la ley 27.541 (art. 19) y lo publicado por ARCA, el 18% en general y el 20,4% para empleadores de servicios o comercio que superan los límites de ventas de las MiPyME, más el 6% de contribución de obra social (ley 23.660). A eso se suman la ART (varía según la actividad y la póliza) y el seguro de vida obligatorio. Del lado del empleado, se descuentan sus propios aportes del recibo (jubilación, PAMI y obra social).

Un ejemplo ilustrativo con un bruto de $1.000.000 (valores redondos para que la cuenta sea clara; tu caso real puede variar según tu categoría de empleador, la ART y el convenio):

Concepto	Tasa de referencia	Monto
Sueldo bruto	-	$1.000.000
Contribuciones de seguridad social (empleador general)	18%	$180.000
Contribución de obra social	6%	$60.000
ART (ejemplo, actividad de oficina)	2% (referencia, varía)	$20.000
Costo mensual aproximado	-	$1.260.000

A ese costo mensual falta sumarle el seguro de vida obligatorio (monto fijo, consultalo con tu aseguradora) y provisionar el aguinaldo (un medio sueldo en junio y otro en diciembre) y las vacaciones: en la práctica, conviene reservar cada mes alrededor de una doceava parte del bruto más un porcentaje por vacaciones. Con tu número real, usá la calculadora de cargas sociales del empleador y la calculadora de sueldo neto para ver cuánto cuesta y cuánto cobra en mano. Para entender la lógica completa, leé Cargas sociales: cuánto cuesta un empleado.

Beneficios y regímenes de incentivo

En 2026 se reglamentaron regímenes para promover el empleo registrado (por ejemplo, el de regularización de relaciones no registradas, reglamentado por la RG ARCA 5862/2026, y un esquema de incentivo para nuevas altas). Las reglas, las fechas de vigencia y las alícuotas reducidas cambian y tienen condiciones: consultá el valor y los requisitos vigentes en ARCA o con tu contador antes de armar tu presupuesto con una contribución más baja.

Calendario: qué hacés y cuándo

Momento	Qué tenés que hacer
Antes del primer día	Tener ART y seguro de vida; hacer el alta temprana en ARCA; guardar la constancia.
Primer día	Firmar condiciones de trabajo y entregar información de la ART.
Cada mes	Liquidar sueldo, emitir recibo, pagar el sueldo y presentar y pagar las cargas sociales.
Junio y diciembre	Pagar el aguinaldo (SAC) en los plazos legales.
Cuando termina la relación	Dar de baja en ARCA, liquidar el final y entregar la documentación correspondiente.

Errores frecuentes que salen caros

• "Probarlo una semana sin registrarlo". Un empleado no registrado, aunque sea de prueba, genera multas, sanciones y reclamos de indemnización. Registrá desde el día uno.
• Registrar con un sueldo menor al real (pagar parte "en negro"). Si hay un conflicto, el empleado puede reclamar la diferencia con intereses, y las cargas se recalculan sobre lo realmente pagado.
• No tener la ART lista. Un accidente en el local sin cobertura puede costarte mucho más que años de primas.
• Usar al monotributista como empleado. Si hay subordinación, horario y exclusividad, la relación es de dependencia: pedí asesoramiento antes de armar el esquema.
• Olvidarte del aguinaldo y las vacaciones en el presupuesto. Son costos reales que llegan juntos y de golpe si no los provisionás.
• Desordenar la documentación. Recibos firmados, constancias de alta, comprobantes de pago de cargas y libro de sueldos son tu defensa ante un reclamo o una inspección.

Cómo organizar la gestión desde el primer día

Con un solo empleado alcanza con una carpeta ordenada (digital, mejor) y un calendario con los vencimientos de cargas sociales y aguinaldo. Cuando el equipo crezca, vas a necesitar más estructura: mirá nuestra guía de gestión de empleados en una pyme. Y a medida que sumás gente, también conviene tener a mano tu facturación, tus cobros y tus gastos en un mismo lugar: con YoFacturo podés probar gratis durante 1 mes y ver cuánto te deja el negocio después de pagar sueldos, antes de sumar el segundo empleado.

Preguntas frecuentes

¿Puedo contratar a alguien y hacer el alta después?
No. El alta temprana se hace antes del primer día y hora de trabajo. Hacerla después te expone a multas e infracciones laborales.

¿Necesito un contador para contratar a mi primer empleado?
No es obligatorio, pero para la primera liquidación y el alta como empleador es muy recomendable una consulta. Después, el proceso mensual se vuelve repetitivo y se puede ordenar con un buen sistema.

¿Cuánto se le descuenta al empleado del sueldo?
Se le descuentan sus aportes personales (jubilación, PAMI y obra social) y, si corresponde, la cuota sindical. El detalle está en nuestra nota sobre aportes y contribuciones.

¿Qué diferencia hay entre contratar un empleado y un monotributista?
El empleado trabaja bajo tu dirección y horario, con relación de dependencia y cargas sociales. El monotributista es un proveedor independiente que te factura. Si en los hechos hay dependencia, la ley la considera una relación laboral aunque haya facturas.

¿Qué pasa si el empleado se accidenta y no hay ART?
El empleador responde directamente por las prestaciones y la indemnización. Por eso la ART es el primer trámite, no el último.

Fuentes

• ARCA — servicios para empleadores, alta temprana y aportes y contribuciones (consultado el 16 de octubre de 2026).
• Argentina.gob.ar - Trabajo — normativa laboral y convenios colectivos (consultado el 16 de octubre de 2026).