Licencia de maternidad en Colombia: días, pago y requisitos
Cuántas semanas dura la licencia de maternidad en Colombia, cómo se calcula el pago, qué cotización exige la EPS, casos de parto prematuro o múltiple, licencia parental compartida y fuero de maternidad.
La licencia de maternidad en Colombia es de 18 semanas remuneradas. Parece un dato simple, pero en la práctica surgen dudas sobre cómo se cuentan, quién la paga, cuánto se paga, qué pasa si cotizaste solo una parte del embarazo o si el parto es prematuro o múltiple. Esta guía te lo explica con ejemplos, y también cubre la licencia de paternidad, la licencia parental compartida y el fuero de maternidad.
Verificado: 16 de octubre de 2026. Basado en el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo (modificado por la Ley 2114 de 2021), en conceptos del Ministerio de Salud y la Superintendencia de Salud y en guías de la Función Pública. Los detalles de pago los define cada EPS: confirma el trámite con la tuya.
Cuántas semanas dura la licencia de maternidad
La Ley 2114 de 2021, que modificó el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo, reconoce a toda trabajadora en estado de embarazo una licencia de 18 semanas en la época del parto, remunerada con el salario que devengue al iniciarla. De ese total, una semana es previa al probable parto y es de goce obligatorio, salvo que el médico tratante indique otra cosa; las otras 17 semanas se cuentan desde la fecha del parto.
| Situación | Duración de la licencia |
|---|---|
| Parto a término sin complicaciones | 18 semanas (1 antes y 17 después del parto) |
| Parto prematuro | 18 semanas más la diferencia entre la edad gestacional al nacer y las 40 semanas de un parto a término |
| Parto múltiple | Se amplía en 2 semanas |
| Hijo con discapacidad | Se amplía en 2 semanas |
| Licencia de paternidad | 2 semanas remuneradas |
Para solicitar la licencia, debes presentar a tu empleador un certificado médico que indique el estado de embarazo, la fecha probable del parto y la fecha desde la cual inicia el descanso.
Cuánto se paga y cómo se calcula
La licencia se paga con el salario que devengues al inicio; si el salario no es fijo (por ejemplo, comisiones o trabajo a destajo), se toma el promedio del último año de servicio o de todo el tiempo trabajado, si es menor. Para las trabajadoras dependientes, la EPS reconoce la prestación económica sobre el ingreso base de cotización (IBC). En ambos casos nunca será inferior a un salario mínimo, que en 2026 es de $1.750.905 (ver salario mínimo 2026 en Colombia).
Ejemplo numérico
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Salario mensual (IBC) | $3.000.000 |
| Valor diario ($3.000.000 / 30) | $100.000 |
| Días de licencia (18 semanas x 7) | 126 días |
| Valor total de la prestación (126 x $100.000) | $12.600.000 |
Si el parto es múltiple (20 semanas, es decir 140 días), el mismo cálculo da $14.000.000. Las cifras son un ejemplo ilustrativo: la liquidación exacta la hace tu EPS con tu IBC real.
Requisitos de cotización para cobrarla
Para que la EPS pague la licencia, la afiliada debe estar activa como cotizante y haber hecho aportes durante el período de gestación, incluido el mes en que inicia la licencia. Esto es lo que debes tener en cuenta:
| Situación | Qué suele ocurrir |
|---|---|
| Cotizaste todo el embarazo | La EPS paga el 100% de la prestación |
| Cotizaste solo una parte del embarazo (por ejemplo, empezaste a cotizar ya embarazada) | La Superintendencia de Salud ha indicado que el pago puede ser proporcional al tiempo cotizado |
| Hubo mora del empleador | La EPS puede negar o reducir el pago; el empleador puede responder por la diferencia |
| Eres independiente | Debes estar al día en la PILA con el IBC correspondiente (ver seguridad social para independientes) |
Los documentos más usuales son el certificado médico de licencia, el registro civil de nacimiento y el certificado de nacido vivo, la copia de tu cédula y la historia clínica cuando la EPS la solicite. Cada EPS tiene su formato: pregunta cuál usa antes del parto.
Quién la paga: empleador y EPS
La prestación económica la reconoce la EPS. En la práctica, muchos empleadores adelantan el pago en la nómina de la trabajadora y luego lo recobran ante la EPS; otros esperan a que la EPS pague directamente. Como empleador, tu obligación es afiliar a la trabajadora a tiempo y pagar los aportes completos y puntuales; si no lo haces, puedes perder el reembolso y asumir el costo (revisa cómo afiliar a un empleado y pagar la PILA).
Durante la licencia, el contrato sigue vigente: se causan prima de servicios, cesantías y vacaciones. Revisa el cálculo en cómo liquidar las prestaciones sociales y la guía de cesantías.
Licencia parental compartida y de paternidad
La Ley 2114 de 2021 creó la licencia parental compartida: los padres pueden repartirse, de común acuerdo, las últimas seis semanas de la licencia de la madre. La madre debe tomar al menos las primeras 12 semanas posteriores al parto, que son intransferibles. La parte compartida no puede disfrutarse al mismo tiempo por ambos padres, salvo enfermedad posparto de la madre certificada por el médico, y se paga con base en el salario de quien la disfruta.
| Licencia | Duración | Cómo se acredita |
|---|---|---|
| Maternidad | 18 semanas (más ampliaciones por prematuro, múltiple o discapacidad) | Certificado médico y registro civil |
| Parental compartida | Hasta 6 semanas de las 18, a repartir entre madre y padre | Registro civil presentado dentro de los 30 días siguientes al nacimiento |
| Paternidad | 2 semanas | Registro civil presentado a la EPS dentro de los 30 días siguientes al nacimiento |
También existe la modalidad de licencia parental flexible de tiempo parcial, reglamentada por el Decreto 2126 de 2023, con condiciones sobre el momento en que puede iniciar y las semanas cotizadas; verifica las reglas vigentes con tu EPS o el Ministerio de Salud antes de solicitarla.
Fuero de maternidad: protección contra el despido
La trabajadora embarazada o en licencia tiene fuero de maternidad (artículo 239 del Código Sustantivo del Trabajo): el empleador no puede despedirla por razón del embarazo ni durante la gestación y la licencia sin autorización del Ministerio del Trabajo. Un despido sin permiso se considera ineficaz y puede obligar al reintegro y al pago de salarios y prestaciones, además de indemnizaciones. Si eres empleador y estás evaluando una terminación, consulta antes la guía de indemnización por despido sin justa causa y asesórate con un abogado laboral.
Mitos frecuentes sobre la licencia
- "La semana previa se puede perder." Es de goce obligatorio, salvo que el médico tratante prescriba otra cosa; si tienes dudas sobre cómo reubicarla, pide el concepto médico por escrito y consúltalo con tu EPS.
- "Si soy independiente no tengo licencia." Tienes derecho si cotizaste durante la gestación y estás al día en la PILA.
- "El empleador decide si la paga." Es un derecho legal: lo que se discute es el trámite de recobro ante la EPS, no si existe la licencia.
- "La licencia se cuenta en días hábiles." Son semanas calendario: 18 semanas son 126 días corridos.
Checklist para la trabajadora y el empleador
- Verifica que estés afiliada a la EPS y al día en aportes desde el inicio del embarazo.
- Obtén el certificado médico con fecha probable de parto y fecha de inicio de la licencia.
- Entrega el certificado al empleador con tiempo; revisa cuándo comienza la semana previa.
- Guarda el certificado de nacido vivo y el registro civil: se piden para pagar la licencia y para la de paternidad.
- Si compartirás semanas con el padre, acuerden y radiquen la solicitud dentro de los 30 días siguientes al nacimiento.
- Como empleador, registra la novedad en la PILA y solicita el reconocimiento ante la EPS.
Preguntas frecuentes sobre la licencia de maternidad
¿Cuántas semanas dura la licencia de maternidad en Colombia?
Dura 18 semanas remuneradas, según el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo modificado por la Ley 2114 de 2021. Una semana es previa al parto, de goce obligatorio salvo que el médico indique otra cosa, y 17 son posteriores.
¿Quién paga la licencia de maternidad?
La prestación económica la reconoce la EPS a la que está afiliada la trabajadora, con base en su IBC, siempre que haya cotizado durante el embarazo. En la práctica, el empleador puede adelantar el pago y recobrarlo ante la EPS.
¿Qué pasa si no coticé durante todo el embarazo?
Si cotizaste solo una parte del período de gestación, el pago puede ser proporcional al tiempo cotizado, según conceptos de la Superintendencia de Salud. Si hubo mora del empleador, la EPS puede negar o reducir el pago y el empleador responder por la diferencia.
¿Cuánto dura la licencia de paternidad?
Dos semanas remuneradas, según la Ley 2114 de 2021, que se acreditan con el registro civil de nacimiento presentado a la EPS dentro de los 30 días siguientes al nacimiento.
¿Puede el empleador despedirme durante la licencia?
No sin autorización del Ministerio del Trabajo: la trabajadora embarazada o en licencia tiene fuero de maternidad, y el despido sin permiso es ineficaz y obliga a reintegrar y pagar. Consulta el artículo 239 del Código Sustantivo del Trabajo.
Datos por verificar
- El trámite exacto de recobro y los formatos: dependen de cada EPS; confirma con la tuya.
- Las reglas de la licencia parental flexible de tiempo parcial (Decreto 2126 de 2023) y cualquier modificación legislativa posterior: confirmar con el Ministerio de Salud y el Ministerio del Trabajo.
- El valor del SMMLV 2026 debe confirmarse en la fuente oficial vigente del Ministerio del Trabajo.
Una nota sobre YoFacturo
YoFacturo está expandiendo su soporte para Colombia y todavía no ofrece sus servicios como disponibles en el país. Si quieres conocer la plataforma, puedes visitar yo-facturo.com. Esta guía es informativa y no reemplaza la asesoría de tu EPS, de un abogado laboral ni la normativa oficial.
