Glosario de hardware para comercios

Reunimos en un solo lugar los términos técnicos que más aparecen cuando elegís, conectás o hacés service al hardware de tu comercio: lectores de código de barras, impresoras térmicas, balanzas, cámaras, control de acceso y la red del local. Cada definición está escrita para el dueño del comercio, no para el técnico, y linkea a la guía completa cuando conviene profundizar un poco más.

Usá el buscador para encontrar un término por nombre, o recorré el índice alfabético de acá abajo. Si el término que buscás no aparece en esta lista, puede que ya esté explicado dentro de alguna de lasguías de la sección de hardware.

A

Agente local #

El programa liviano que instalás en la PC o mini PC del mostrador para conectar el hardware físico, impresora, balanza, lector, cajón, cámaras y biométrico, con el sistema de facturación en la nube. Corre en segundo plano, arranca junto con Windows, y es el que permite que una venta imprima el ticket, abra el cajón y tome el peso de la balanza sin que nadie haga nada manual en el medio. Si el agente no está instalado o no arrancó, ese hardware físico deja de responder aunque el sistema en la nube funcione perfecto.

All-in-one #

Una PC en la que el gabinete, la placa y a veces la pantalla táctil vienen integrados en un solo equipo, como una notebook pero de escritorio y sin batería. En un mostrador ocupa menos espacio que una torre con monitor aparte, y suele traer el táctil ya calibrado de fábrica sin pasos extra. Cuesta más que una mini PC equivalente y, si se rompe una parte, la pantalla por ejemplo, en general hay que llevar el equipo entero a service en vez de cambiar solo esa pieza puntual.

Ancho de banda #

La cantidad de datos que tu conexión a internet puede transportar por segundo, medida en Mbps de bajada y de subida. Para facturar y cobrar con el sistema en la nube no hace falta mucho ancho de banda, los datos que viajan son livianos, pero si además tenés cámaras IP grabando o transmitiendo en vivo, el consumo sube bastante y conviene separar esa carga de la conexión que usa el punto de venta, para que una no le saque velocidad a la otra en el momento de cobrar.

Autologin #

Configurar Windows para que inicie sesión solo, sin pedir usuario y contraseña, apenas prende la PC. Es imprescindible en una mini PC de mostrador: si falta el autologin, el equipo queda esperando en la pantalla de login después de cada reinicio o corte de luz, y no arranca nada, porque tanto el agente local como el software de la balanza recién se ejecutan cuando alguien inicia sesión, no cuando la PC bootea. Es uno de los pasos que más rompe un kiosco que funcionaba bien.

B

Baudios #

La velocidad de transmisión de un puerto serie, medida en bits por segundo. Es uno de los tres datos que tienen que coincidir entre el equipo y la PC para que un puerto serie funcione, junto con la cantidad de bits de datos y la paridad; si están mal configurados, la conexión no lee nada o lee caracteres sin sentido, aunque el cable y el puerto estén perfectos. La gran mayoría de las balanzas comerciales por RS-232 transmiten a 9600 baudios de forma estándar.

Biométrico #

Un lector que identifica a una persona por un rasgo físico propio, la cara o la huella dactilar, en vez de pedirle una tarjeta o un PIN para reconocerla. En un comercio se usa sobre todo para el fichaje de asistencia del personal y, cada vez más, para el control de acceso de una puerta. El reconocimiento facial funciona de punta a punta; el lector de huella se detecta por USB pero no siempre tiene el software de captura resuelto, según el modelo puntual del equipo.

Bitrate #

La cantidad de datos por segundo que produce una cámara al grabar, medida en kbps o Mbps: cuanto más alto, más nítida la imagen, pero también más pesado el archivo y más disco necesitás para guardar los mismos días. El mismo modelo de cámara puede variar bastante su bitrate real según la escena, una vidriera con mucho movimiento pesa más que un pasillo vacío, así que para calcular cuántos días de grabación entran en un disco conviene medir el consumo real y no una tabla genérica de fábrica.

C

Cabezal térmico #

La parte de la impresora que quema el papel térmico para formar el texto, sin usar tinta ni cinta de ningún tipo. Es la pieza que más se desgasta con el uso: el calor y el roce del papel de baja calidad, o con residuos, la van gastando de a poco hasta que el ticket empieza a salir con rayas o zonas sin marcar. Limpiarlo con alcohol isopropílico de tanto en tanto y usar papel de buena calidad alarga bastante su vida útil real.

CAE #

El Código de Autorización Electrónico que otorga ARCA (ex-AFIP) cada vez que se emite un comprobante electrónico válido: una factura, una nota de crédito o un remito. Sin CAE, ese comprobante no tiene validez fiscal frente al organismo. Lo emite el sistema de facturación en el momento de la venta y queda impreso en el ticket junto con un código QR, y es lo que reemplaza hoy, en la gran mayoría de los comercios, a la necesidad de un controlador fiscal aparte.

Cajón de dinero #

El cajón donde se guarda el efectivo del mostrador, que se abre automáticamente al cerrar una venta en efectivo, en vez de con una llave manual. Casi siempre se conecta por el cable RJ11 a la impresora térmica, que le manda el pulso eléctrico de apertura al confirmar el cobro. El soporte de un cajón por USB directo todavía no está resuelto en la mayoría de los sistemas. La mayoría de los cajones tampoco avisan si quedaron abiertos: no tienen sensor de estado propio.

Categoría 6 (Cat 6) #

Una categoría de cable de red UTP, más nueva y de mejor calidad que la Cat 5e, pensada para soportar mayor velocidad y menos interferencia a largo plazo dentro de una instalación. Para un comercio chico casi cualquier categoría alcanza para lo que consume el sistema de facturación, pero si vas a cablear de cero, sobre todo con cámaras IP de por medio, conviene tirar Cat 6 directamente: sale poco más caro que la Cat 5e y evita tener que recablear el día de mañana.

Code 128 #

Un tipo de código de barras 1D alfanumérico: a diferencia del EAN, puede llevar letras y números mezclados en un solo código, con largo variable según lo que necesites codificar. Se usa mucho en logística, envíos y códigos internos de depósito porque permite meter más información, como un lote o una fecha, en un mismo código. Cualquier lector 1D o 2D moderno lo reconoce sin ninguna configuración extra en el sistema ni en el equipo.

Code 39 #

Otro código de barras 1D alfanumérico, más viejo que el Code 128 y con un código un poco más largo para representar la misma información, pero todavía muy usado en etiquetado industrial y de inventario por lo simple que resulta de generar. Un lector estándar lo identifica automáticamente junto con el resto de los formatos comunes, sin que el comercio tenga que activar nada a mano ni cambiar ninguna configuración del lector para reconocerlo.

Colector de datos #

Un equipo de mano, más robusto que un lector común, que además de escanear guarda una lista de códigos leídos, con su cantidad, para después volcarla al sistema de una sola vez. Se usa para hacer un inventario recorriendo la góndola o el depósito sin cargar cada producto a mano en una planilla aparte. Para un comercio chico, un lector inalámbrico común o hasta el celular con la cámara suelen alcanzar sin necesidad de comprar un colector dedicado para esa tarea puntual.

Comandera #

El nombre que se le da en el rubro gastronómico a la impresora que recibe el pedido tomado en la mesa y lo imprime directo en la cocina o la barra, para que el mozo no tenga que caminar hasta ahí a avisar en persona. Técnicamente es una impresora ESC/POS igual a la del mostrador, USB o de red; lo que cambia es dónde está ubicada y qué información imprime. La alternativa sin papel a la comandera tradicional es un KDS, una pantalla de cocina.

Comprobante electrónico #

La factura, nota de crédito o remito que se emite en formato digital, con el CAE de ARCA, en vez del viejo talonario en papel o el ticket de un controlador fiscal. Se emite con CAE, y por eso, cumpliendo con lo que exige la normativa vigente, no siempre hace falta un controlador fiscal aparte en el comercio. El comprobante se puede imprimir en un ticket térmico o en A4, o mandarse directo por mail, según lo que prefiera el cliente en el momento de la venta.

Contadora de billetes #

Una máquina que cuenta un fajo de billetes por fricción, mucho más rápido y con menos error que contar a mano billete por billete. Algunos modelos suman detección de billetes falsos, UV, magnética o infrarroja, en el mismo equipo; otros solo cuentan y no detectan nada. Conviene para comercios con mucho movimiento de efectivo, por un cierre de caja rápido y sin errores de conteo, pero no reemplaza los cuidados básicos para reconocer un billete falso a simple vista.

Control de acceso #

El sistema que decide, de forma automática, si una persona puede abrir una puerta según quién es, a qué hora y qué día de la semana. Se arma con el mismo lector biométrico, cara o huella, que se usa para el fichaje de asistencia, más un relé que le da el pulso a la cerradura correspondiente. La decisión de abrir se toma en el equipo local, no en la nube, para que un corte de internet no deje a nadie afuera del local esperando.

Controlador fiscal #

El equipo homologado que, antes de la facturación electrónica, era obligatorio para emitir comprobantes fiscales válidos en la mayoría de los comercios del país. Con facturación electrónica y CAE de ARCA, hoy la gran mayoría de los rubros ya no necesita uno aparte, aunque sigue exigiéndose en algunos casos puntuales según la actividad y la normativa vigente en cada momento. Antes de decidir si te hace falta uno, conviene revisar la situación específica de tu rubro con detalle.

Corte automático (guillotina) #

El mecanismo de la impresora térmica que corta el papel solo al terminar de imprimir el ticket, sin que nadie tenga que arrancarlo a mano ni usar una tijera para separarlo. No todas las impresoras lo traen: las más económicas exigen tirar del papel contra un borde dentado para cortarlo. El corte no llega justo al final del texto, conviene dejar un margen de avance antes de cortar, porque la cuchilla está unos milímetros por encima del cabezal y puede morder la última línea si el avance es corto.

Customer display #

Una segunda pantalla conectada a la misma PC del mostrador, ubicada del lado del cliente, que muestra en tiempo real cada producto escaneado con su precio y el total de la venta en curso. No es un dispositivo aparte: es extender el escritorio a un monitor barato, o hasta reciclado, y poner esa ventana en pantalla completa mirando hacia el público. Cuando no hay una venta en curso, muchos sistemas la aprovechan para pasar publicidad propia en carrusel de forma automática.

D

DataMatrix #

Un código de barras 2D, cuadrado, hecho de puntos en vez de barras, que puede guardar bastante información en muy poco espacio físico. En Argentina se usa sobre todo en cajas de medicamentos, así que una farmacia o perfumería necesita sí o sí un lector 2D (uno 1D no lo puede leer) para escanear el troquel de un producto. También aparece en etiquetas industriales chicas, donde directamente no entra un código de barras tradicional de líneas.

Detector UV/MG/IR #

Las tres tecnologías más comunes para detectar un billete falso: luz ultravioleta (UV), que revela las marcas de seguridad que solo se ven con esa luz; tinta magnética (MG), que detecta la tinta especial de los billetes reales; e infrarrojo (IR), que lee marcas invisibles al ojo humano a simple vista. Muchas contadoras de billetes traen una o más de estas tres tecnologías incorporadas; ninguna reemplaza del todo mirar y tocar el billete, pero reducen bastante el riesgo de aceptar uno falso sin darte cuenta.

DHCP #

El modo en que la mayoría de los equipos de una red reciben su dirección IP: se la asigna automáticamente el router y esa dirección puede cambiar cada vez que el equipo se reconecta a la red. Es cómodo para notebooks y celulares, pero un problema para una balanza IP o una cámara IP, porque el sistema guarda esa dirección tal cual se la cargaron: si el router le asigna otra por DHCP, el sistema pierde la conexión hasta que alguien la vuelva a cargar. Por eso a ese tipo de equipos conviene ponerles IP fija.

Digital signage #

El nombre técnico para convertir un televisor o monitor común en un cartel digital que muestra imágenes, videos o promociones en carrusel, sin depender de nadie prendiéndolo o cambiando el contenido a mano todos los días. El contenido se administra desde un panel y se actualiza en la pantalla sin recargar nada de forma manual. Se diferencia del customer display en que no muestra la venta en curso: es publicidad o información general pensada para toda la clientela, no solo para quien está pagando en ese momento.

Dígito de control #

El último número de un código de barras EAN, calculado matemáticamente a partir de los dígitos anteriores, que sirve para detectar si el código se leyó o se tipeó mal. Si el dígito de control no coincide con el resto del código, el lector o el sistema lo rechaza en vez de cargar un producto equivocado. Se puede calcular o verificar a mano con la fórmula del EAN-13, o directo con una herramienta que lo haga automáticamente sin tener que hacer la cuenta.

Doble tecnología (sensor) #

Un sensor de movimiento que combina dos tecnologías distintas, normalmente infrarrojo pasivo (PIR) y microondas, y solo dispara la alarma cuando las dos detectan movimiento al mismo tiempo. Esto reduce bastante las falsas alarmas que puede dar un sensor PIR solo, como una corriente de aire caliente o un cambio brusco de luz, a cambio de un costo un poco mayor por equipo. Conviene en zonas con más posibilidad de falsas alarmas, como una vidriera con mucho sol directo entrando.

Doble WAN #

Tener dos conexiones a internet distintas, por ejemplo fibra como principal y 4G como respaldo, conectadas al mismo router, de forma que si una se cae la otra sigue funcionando sin que nadie tenga que cambiar un cable a mano. Para un comercio que cobra con QR o con una terminal que necesita conexión, un corte de internet significa directamente no poder cobrar; la doble WAN es la forma más simple de no depender de un solo proveedor de internet.

DVR (Digital Video Recorder) #

El grabador de cámaras de seguridad pensado para cámaras analógicas o híbridas, que se conectan por cable coaxial directo al equipo, no por red como una IP. Es la tecnología más vieja frente al NVR, que graba cámaras IP conectadas por red; muchos comercios que ya tenían un sistema analógico instalado siguen usando un DVR porque cambiar a IP implica recablear todo el local de nuevo. Se administra por su propia interfaz o por una app del fabricante en el celular.

E

EAN-13 #

El código de barras de 13 dígitos que llevan la gran mayoría de los productos de consumo que se venden en un comercio, con un dígito de control al final que permite detectar un error de lectura o de tipeo. Un lector 1D lo identifica automáticamente por la cantidad de dígitos que trae. Para asignarle un código propio a un producto propio, por ejemplo uno fabricado por el comercio, hay que decidir entre pedir un rango oficial a GS1 o usar un código interno.

EAN-8 #

Una versión más corta del EAN-13, de 8 dígitos en vez de 13, pensada para productos chicos donde no entra un código de 13 dígitos legible, como un caramelo o un cigarrillo. Funciona con la misma lógica de dígito de control que el EAN-13, solo que calculado sobre menos números. Un lector estándar lo reconoce solo, sin que haga falta configurar nada distinto respecto del EAN-13 en el sistema ni en el lector de mostrador.

Electroimán #

Un tipo de cerradura eléctrica que mantiene la puerta cerrada con un imán alimentado por corriente: mientras tiene energía, sostiene bastante fuerza; al cortarle la corriente, suelta la puerta al instante sin ningún trabado mecánico. Por esa razón se usa mucho en salidas de emergencia, donde conviene que un corte de luz libere la puerta en vez de trabarla. Consume corriente de forma continua todo el tiempo que está cerrando, a diferencia de un pestillo eléctrico, que solo consume el instante puntual de abrir.

ESC/POS #

El lenguaje de comandos que hablan casi todas las impresoras térmicas de tickets, sin importar la marca: imprimir texto, cortar el papel, abrir el cajón de dinero o imprimir un código de barras o un QR. Se originó en Epson, pero hoy lo entienden también Star, Bixolon, Citizen, Xprinter y la gran mayoría de las impresoras económicas sin marca reconocida. Por eso, en general, cualquier impresora térmica sirve para el sistema: lo que cambia entre modelos es el ancho del papel y cómo se conecta.

ESL (etiqueta electrónica de góndola) #

Una etiqueta de precio con una pantalla chica, la misma tecnología E Ink de los lectores de libros, que se actualiza sola por radiofrecuencia desde un sistema central, en vez de tener que reimprimir y volver a pegar una etiqueta de papel cada vez que cambia un precio. Tiene sentido en comercios con muchísimos artículos y cambios de precio frecuentes durante el día; para un comercio chico, con volumen normal de cambios, una impresora de etiquetas de papel sigue siendo bastante más barata en la práctica.

Estabilizador de tensión #

Un equipo que corrige las variaciones de voltaje de la línea eléctrica, picos y caídas, antes de que lleguen a tus equipos, para protegerlos del desgaste que provoca una tensión inestable de forma constante. No es lo mismo que un UPS: el estabilizador no tiene batería, así que si se corta la luz del todo, no sostiene nada encendido ni un segundo más. Para eso hace falta un UPS; muchos comercios usan las dos cosas juntas, cada una resolviendo el problema que le corresponde.

F

Factor de potencia #

Un número entre 0 y 1 que indica qué proporción de la potencia que entrega un UPS, medida en VA, se traduce en potencia real utilizable, medida en watts. Un UPS de 1000 VA con factor de potencia 0,6 entrega en la práctica 600 watts reales, no 1000 watts. Para no quedarte corto, hay que sumar los watts reales de lo que vas a enchufar (PC, monitor, impresora, router) y comparar contra los watts reales del UPS, no contra el número de VA de la caja.

G

GS1 #

La organización internacional que asigna y administra los rangos oficiales de códigos de barras, como EAN y UPC, para que cada producto tenga un código único en el mundo sin que dos empresas distintas usen el mismo número por casualidad. Un comercio que fabrica su propio producto y quiere venderlo también en otros lados, como una cadena o un e-commerce grande, necesita un código GS1 real. Si el producto se vende solo puertas adentro del propio local, alcanza con un código interno armado por el sistema.

GTIN #

La sigla que agrupa a toda la familia de códigos de producto de GS1 (EAN-13, EAN-8, UPC-A y algunos otros) bajo un mismo estándar internacional de identificación. En la práctica, cuando un catálogo o una planilla piden cargar el GTIN de un producto, alcanza con poner ahí el EAN-13, o el código que corresponda, que ya trae ese producto de fábrica. No es un código distinto: es el nombre genérico que agrupa a esa familia completa de códigos numéricos.

H

H.264 #

El estándar de compresión de video más usado en cámaras IP y grabadores desde hace más de una década. Comprime bien manteniendo una calidad razonable, y prácticamente cualquier reproductor o navegador lo decodifica sin instalar nada extra en la PC. Su sucesor, el H.265, logra el mismo nivel de calidad con un archivo más liviano, pero el H.264 sigue siendo el más compatible entre cámaras de distintas marcas y sistemas de grabación un poco más viejos.

H.265 / HEVC #

El sucesor del H.264 para comprimir video: a la misma calidad de imagen, el archivo pesa bastante menos, lo que significa menos espacio de disco necesario para la misma cantidad de días de grabación guardada. A cambio, exige algo más de capacidad de procesamiento para decodificarlo, así que un equipo muy viejo puede esforzarse más para reproducirlo fluido. Cámaras Imou y otras marcas recientes ya lo usan de forma nativa en su grabación en alta resolución.

HID (Human Interface Device) #

El estándar USB con el que se comunican con la PC un teclado, un mouse o un lector de código de barras en modo teclado. Por eso un lector de barras USB funciona apenas lo conectás, sin instalar ningún driver: la PC lo reconoce como si fuera un teclado más, y cuando escanea un código tipea esos caracteres donde esté el cursor y manda Enter solo. Es el modo de conexión que usa la gran mayoría de las instalaciones reales de punto de venta.

Huella (dactilar) #

Una de las dos formas de identificación biométrica que se usan para el fichaje de asistencia, junto con el reconocimiento facial de la persona. Un lector de huella se detecta por USB apenas se lo conecta, pero el protocolo de estos lectores suele ser propietario del fabricante, así que no siempre el sistema tiene resuelta la captura y el matching de la huella en sí. Conviene confirmar antes de comprar si el modelo puntual está soportado de punta a punta o solo se detecta como dispositivo.

I

IP fija #

Una dirección de red que se configura una sola vez en un equipo y no cambia después, a diferencia de una asignada por DHCP de forma automática. Las balanzas por IP y las cámaras IP necesitan tener IP fija porque el sistema guarda esa dirección tal cual se la cargaron la primera vez: si el router le asignara otra dirección más adelante, el sistema se quedaría sin poder encontrar el equipo hasta que alguien vuelva a cargar la dirección correcta a mano.

IP67 / IP66 #

La clasificación que indica cuánta protección tiene un equipo, una cámara o una pantalla exterior, contra polvo y agua: el primer número (6, el máximo posible) es protección contra polvo, y el segundo indica el nivel de resistencia al agua (6 resiste chorros fuertes, 7 resiste una inmersión breve). Para instalar una cámara o una pantalla a la intemperie, sin techo que la proteja de la lluvia directa, conviene revisar que el modelo tenga uno de estos dos ratings antes de comprarlo.

K

KDS (Kitchen Display System) #

Una pantalla de cocina que muestra los pedidos entrantes en tiempo real, en vez de, o además de, imprimirlos en papel en una comandera tradicional. El mozo o el mostrador cargan el pedido y la cocina lo ve aparecer al instante en la pantalla, sin esperar a que salga un ticket de una impresora. Es una alternativa sin papel a la comandera, más común en cocinas con mucho volumen de pedidos simultáneos que necesitan ordenar la producción de forma visual.

Kiosco (modo) #

Configurar una PC, tablet o pantalla para que arranque directo en una sola aplicación a pantalla completa, sin escritorio, sin barra de tareas y sin que nadie pueda salir de ahí sin una clave. Se usa para las pantallas de fichaje, de precios, de publicidad o de turnos que quedan fijas en el local, atendidas por el público sin supervisión constante. En Windows además hace falta el autologin: sin eso, el modo kiosco no llega ni a abrir después de un reinicio o un corte de luz.

L

Latencia #

El tiempo que tarda un dato en ir y volver por la red, medido en milisegundos entre el equipo y el servidor que responde. Para cobrar y facturar casi no importa, lo que viaja es liviano y una latencia de unos cientos de milisegundos ni se nota en el uso diario. Sí importa para ver cámaras en vivo desde el celular fuera del local, o para una terminal de pago que necesita confirmar la operación rápido: ahí una conexión con mucha latencia, típica de algunas satelitales, se siente como una demora real antes de que el pago se acredite.

Lector 1D #

Un lector de código de barras que solo puede leer códigos de una dimensión, como EAN, UPC, Code 128 o Code 39, formados por líneas paralelas de distinto grosor. Es el tipo de lector más común y el más barato del mercado, y alcanza para la gran mayoría de los comercios que solo venden productos con código de barras tradicional. No puede leer un QR ni un DataMatrix: para eso hace falta directamente un lector 2D.

Lector 2D #

Un lector que además de los códigos 1D puede leer códigos QR y DataMatrix, formados por una matriz de puntos en vez de líneas paralelas. Hace falta sí o sí en rubros donde el producto trae ese tipo de código, como farmacia y perfumería por el troquel DataMatrix de los medicamentos, y también para leer un QR de pago o un cupón desde la pantalla de un celular, algo que un lector 1D no puede hacer nunca.

Lector de presentación #

Un lector que no hace falta pasar por delante ni disparar con un gatillo: apenas acercás el producto a su ventana, detecta el código solo y lo lee sin que nadie apriete nada. Se usa mucho en cajas con mucho movimiento porque agiliza bastante el paso de cada producto por el mostrador. Suele venir integrado en el mismo cuerpo que un lector con base manos libres, así que en la práctica son parte de la misma familia de producto.

M

Mesh (red) #

Un sistema de varios equipos de Wi-Fi que trabajan juntos como una sola red, en vez de depender de un router solo con su alcance limitado dentro del local. Sirve en locales grandes o con paredes gruesas donde un router común deja zonas sin señal de un lado a otro. A diferencia de un repetidor tradicional, el mesh no duplica el nombre de la red ni obliga a reconectarse manualmente al moverte de una punta del local a la otra.

Mini PC #

Una PC de escritorio en un gabinete chico, del tamaño de un libro o más chico todavía, con la potencia suficiente para correr un sistema de facturación pero mucho menos espacio y consumo eléctrico que una torre tradicional. Es la base física más usada hoy para dejar un mostrador funcionando en modo kiosco, porque además de ocupar poco se puede fijar atrás de un monitor con soporte VESA, sin quedar a la vista ni ocupando lugar sobre el mostrador.

N

NVR (Network Video Recorder) #

El grabador de cámaras IP: recibe el video por la red, Ethernet o Wi-Fi, no por cable coaxial directo como un DVR, y suele traer puertos PoE para alimentar a la vez las cámaras que soporten ese estándar. Se administra por su propia interfaz web o por la app del fabricante en el celular, y guarda la grabación en un disco propio, sin depender de que la PC del local esté prendida en ningún momento del día para funcionar correctamente.

O

Omnidireccional (lector) #

Un lector fijo, de mostrador, que lee un código sin importar en qué ángulo pasa el producto delante de él, gracias a que proyecta varias líneas de láser cruzadas en vez de una sola. Frente a la pistola tradicional, que hay que apuntar bien al código, el omnidireccional agiliza bastante el paso de productos en cajas con volumen alto, aunque en general cuesta más y ocupa más espacio fijo sobre el mostrador que un lector de mano común.

ONVIF #

Un protocolo estándar, independiente del fabricante, para que un sistema le pregunte a una cámara IP qué video tiene disponible y cómo llegar a él, sin depender de la app propia de esa marca. Gracias a ONVIF, cámaras de distintas marcas, como Dahua, Imou, Hikvision o EZVIZ, pueden integrarse al mismo sistema de gestión con la misma lógica, siempre que el modelo lo tenga habilitado. La autenticación de ONVIF firma cada pedido contra la hora, así que un reloj mal puesto en la cámara puede dar error de contraseña aunque esté bien escrita.

P

Papel térmico #

El papel especial que usan las impresoras de tickets: no lleva tinta, se marca directamente con el calor del cabezal térmico al pasar por debajo. Con el tiempo y la exposición al calor o al sol, el texto se borra solo, por eso un ticket térmico no sirve como comprobante para guardar durante años. Viene en distintos anchos, siendo 58 y 80 mm los más comunes, y en distintas calidades: el papel malo deja residuo en el cabezal y acorta su vida útil.

Paridad #

Un bit extra que se agrega a cada carácter transmitido por un puerto serie para detectar errores de transmisión. Junto con los baudios y la cantidad de bits de datos, es uno de los tres valores que tienen que coincidir entre los dos equipos para que la comunicación funcione bien. La configuración más común en balanzas comerciales es sin paridad; si la balanza no se conecta y ya revisaste el cable y el puerto COM, la paridad mal configurada es uno de los sospechosos a descartar.

Patch panel #

Un panel con conectores donde terminan todos los cables de red que salen de las bocas del local, para después conectarlos al switch con cables cortos y prolijos en vez de tener el cableado largo llegando directo hasta ahí. Tiene sentido a partir de cierta cantidad de bocas: en un local chico con dos o tres puntos de red, cablear directo al switch sin patch panel es perfectamente razonable y ahorra una instalación extra sin necesidad real.

PDF417 #

Un código de barras 2D apilado, es decir varias filas de barras finas, distinto de la matriz de puntos del QR o el DataMatrix, que puede guardar bastante texto adentro. En Argentina es el formato que usa el código de barras del DNI, con los datos personales del documento codificados ahí. Un lector 2D lo lee igual que un QR; sirve para cargar los datos de un cliente sin tipearlos, aunque hay que decidir con cuidado qué datos de ese código conviene guardar y cuáles no.

Peso variable #

Un producto que se vende por el peso real que se lleva el cliente y no por una cantidad fija, como una fruta, un fiambre cortado o un producto a granel, a diferencia de un producto de peso fijo con precio ya impreso de fábrica. Se cobra pasándolo por una balanza conectada, que calcula el importe multiplicando el peso por el precio por kilo cargado en el sistema, sin que nadie tenga que hacer esa cuenta a mano en la caja.

Pestillo eléctrico #

Un tipo de cerradura eléctrica que mantiene la puerta trabada de forma mecánica y solo libera el pestillo un instante cuando recibe el pulso de apertura, a diferencia del electroimán, que necesita corriente continua para sostener la puerta cerrada todo el tiempo. Es la opción más común para una puerta de oficina o depósito con control de acceso, y suele combinarse con una cerradura mecánica normal como respaldo por si falla la parte eléctrica del sistema.

PLU (Price Look-Up) #

El código numérico corto, a veces de 4 o 5 dígitos, con el que una balanza etiquetadora identifica un producto pesable en vez de usar un código de barras completo. La balanza tiene cargada una lista de PLU con su nombre y precio, y ese catálogo se actualiza automáticamente cada cierto tiempo desde el sistema, para que el precio del mostrador y el de la balanza sean siempre el mismo, sin tener que cargarlo dos veces a mano en dos lugares distintos.

PoE (802.3af/802.3at) #

El estándar que permite alimentar un equipo de red, una cámara o un teléfono IP, por el mismo cable Ethernet que le da la conexión, sin un cable de corriente aparte llegando hasta ahí. El estándar 802.3af entrega hasta unos 15 watts y el 802.3at, llamado PoE+, hasta unos 30, así que para una cámara con calefacción o zoom motorizado a veces hace falta el estándar más nuevo. Simplifica mucho la instalación de cámaras exteriores, porque no hace falta un enchufe cerca de cada una de ellas.

Prefijo (lector) #

Un carácter, o varios, que un lector de código de barras puede agregar antes del código leído, para que el sistema que lo recibe distinga de dónde vino ese dato o qué hacer con él. No todos los lectores permiten configurar un prefijo propio: muchos vienen con un mapeo de teclado fijo de fábrica y solo agregan, siempre, el sufijo Enter al final. Conviene confirmar en la ficha técnica del modelo puntual si el prefijo se puede personalizar antes de asumir que sí.

PTZ #

Las siglas de Pan-Tilt-Zoom: una cámara que se puede mover en horizontal (pan), en vertical (tilt) y acercar el zoom de forma motorizada, controlada a distancia desde una app o el sistema de gestión de cámaras. Sirve para cubrir un área grande, un depósito o un estacionamiento, con una sola cámara en vez de varias fijas, moviéndola hacia donde hace falta mirar en cada momento, aunque mientras se está moviendo deja de cubrir el resto del ángulo de la escena.

Puerto COM #

El nombre que le da Windows a un puerto serie, sea uno físico de verdad o uno virtual creado por un adaptador USB-serie. Cada dispositivo serie conectado, como una balanza o un relé, aparece con un número de puerto (COM3, COM4) que el sistema necesita saber para hablarle correctamente. Ese número puede cambiar si deshabilitás y volvés a habilitar el dispositivo desde el Administrador de dispositivos de Windows: conviene revisar el número actual antes de asumir que un equipo dejó de funcionar de golpe.

Pulso de apertura #

La señal eléctrica corta que abre el cajón de dinero o activa un relé de control de acceso: dura una fracción de segundo, justo lo necesario para destrabar el mecanismo, y después se corta sola sin intervención. El mismo tipo de pulso que usa la impresora para abrir el cajón se puede reutilizar como disparador de un relé intermedio para una puerta, aunque con una salvedad importante: ese pulso no tiene la fuerza eléctrica para mover directamente una cerradura, solo alcanza para excitar un relé que sea el que de verdad la accione.

Q

QR (código) #

Un código de barras 2D cuadrado, formado por una matriz de puntos, que puede guardar bastante más información que un código de barras tradicional: un link, un texto, los datos de un pago. En el punto de venta se usa sobre todo al revés de leer: el sistema genera un QR en pantalla para que el cliente lo escanee con su celular y pague, en vez de que el comercio escanee el código de un producto. También aparece impreso en la factura electrónica, junto con el CAE.

QR interoperable #

Un código QR de pago que no depende de una sola billetera o banco: cualquier app de pagos que adhiera al estándar puede escanearlo y completar el cobro, en vez de necesitar que el cliente tenga instalada justo la misma app que generó ese QR puntual. Esto evita que un comercio tenga que mostrar un cartel con diez códigos QR distintos, uno por cada billetera del mercado, y que el cliente tenga que buscar y elegir cuál usar para pagar.

R

Reconocimiento facial #

Una de las dos formas de identificación biométrica para fichar asistencia o abrir una puerta, junto con la huella dactilar de la persona. La cámara del equipo captura la cara, la convierte en un vector matemático, sin guardar la foto en sí, y lo compara contra las plantillas ya cargadas para reconocer a quién tiene enfrente. Funciona incluso sin conexión a internet, comparando contra las plantillas que ya se descargaron antes al equipo, así que sigue reconociendo caras aunque se corte la conexión al sistema en la nube.

Relé #

Un interruptor eléctrico que se activa por una señal chica, una orden desde una PC o un pulso digital, para encender o cortar un circuito de mayor potencia, como el que necesita una cerradura eléctrica. Se conecta por USB-serie para una puerta cercana a la PC, o por red, con equipos tipo Shelly, para una puerta más lejos, como un depósito o un portón exterior. Al apagar el pulso siempre se manda la orden de corte, incluso si el encendido falló, para que un relé nunca quede trabado abierto.

RJ11 #

El conector chico, parecido al de un teléfono fijo antiguo, por el que se conecta el cajón de dinero a la impresora térmica del mostrador. La impresora le manda por ese mismo cable el pulso eléctrico que destraba el cajón cuando se cierra una venta en efectivo. No hay que confundirlo con el RJ45, el conector más grande que se usa para los cables de red Ethernet: son parecidos a simple vista pero no son intercambiables entre sí en ningún equipo.

Rollo de 80 mm #

El ancho de papel más común para impresoras de tickets en comercios de volumen medio a alto, frente al de 58 mm, más chico y usado en equipos portátiles o de bajo consumo. El cabezal no imprime el ancho completo del rollo: en uno de 80 mm la zona imprimible real ronda los 72 mm, así que conviene diseñar el ticket contra ese ancho útil y no contra el ancho del papel, para no desperdiciar espacio ni imprimir letra más chica de lo necesario.

Router 4G #

Un router que, en vez de o además de una conexión por cable, usa una SIM de celular para dar internet al local. Se usa como respaldo cuando se corta la conexión principal, para no dejar de cobrar con QR o con una terminal que necesita internet: apenas se cae la fibra o el cable, el router 4G toma la posta de forma automática si está configurado como parte de una doble WAN entre las dos conexiones disponibles.

RS-232 #

El estándar de comunicación serie clásico, el que le da nombre al puerto COM, que siguen usando casi todas las balanzas comerciales para transmitir el peso a una PC, aunque el conector físico original de 9 pines ya casi no existe en las notebooks modernas. Por eso, para conectar una balanza vieja a una PC actual, casi siempre hace falta un adaptador USB-serie que traduzca esa señal a un puerto USB común que la computadora sí entienda.

RTSP #

El protocolo con el que se transmite video en vivo desde una cámara IP, normalmente por el puerto 554. Un sistema de gestión de cámaras se conecta a esa dirección RTSP de la cámara para mostrar el video en vivo o grabarlo, sin depender de la app propia del fabricante de esa cámara puntual. No hay que confundirlo con ONVIF, que corre por el puerto HTTP de la cámara, generalmente el 80, y sirve para preguntarle a la cámara qué streams tiene, no para transmitir el video en sí.

S

Sensor magnético (apertura) #

Un sensor de dos partes, un imán en la puerta o ventana y un detector en el marco, que avisa si se separaron, es decir, si la puerta o ventana se abrió sin permiso. Es la base de cualquier sistema de alarma perimetral: cubre los puntos de entrada exactos en vez de depender solo de un sensor de movimiento que cubre un área más amplia del local. Es barato, confiable y casi no da falsas alarmas si está bien instalado y ajustado desde el principio.

Sensor PIR #

Un sensor de movimiento infrarrojo pasivo: detecta el calor que emite un cuerpo en movimiento dentro de su rango de visión, sin emitir ninguna señal él mismo hacia afuera. Es la base de la mayoría de las alarmas de interior por lo simple y barato que resulta de instalar, aunque puede dar alguna falsa alarma con corrientes de aire caliente o cambios bruscos de luz solar directa. Para reducir eso existe el sensor de doble tecnología, que combina el PIR con otra forma de detección.

Sirena #

El dispositivo sonoro, y a veces también con luz, que avisa cuando se disparó una alarma en el local. Puede ser cableada, conectada directo al panel de la alarma, o inalámbrica, más simple de instalar pero que depende de su propia batería para funcionar. Conviene ubicarla donde se escuche bien desde la calle además de adentro del local, para que también funcione como elemento disuasivo frente a quien esté intentando entrar, no solo como un simple aviso interno.

Sufijo Enter #

El carácter que un lector de código de barras en modo teclado manda automáticamente después del código leído, simulando que alguien apretó la tecla Enter. Gracias a eso, con el cursor parado en el buscador de productos del sistema, el lector completa el código y confirma la búsqueda solo, sin que el cajero tenga que apretar nada después de escanear. Es la razón por la que un lector HID funciona sin ninguna configuración extra en la gran mayoría de las instalaciones.

Switch (de red) #

Un equipo de red con varios puertos Ethernet que conecta entre sí a todos los dispositivos cableados del local (PC, impresora de red, cámaras, router) para que se puedan comunicar entre ellos y salir a internet. Cuando la impresora se desconecta de forma intermitente, buena parte de las veces el problema real está en un switch viejo, un cable en mal estado o un puerto flojo, más que en la impresora en sí misma como equipo.

T

Teclado programable #

Un teclado con teclas que se pueden asignar a una función o a un producto específico, un combo, una promoción, una tecla rápida para pesable, en vez de tipear o buscar cada cosa manualmente. Fue muy común en cajas registradoras y sistemas viejos de kiosco; hoy, con un sistema que corre en pantalla táctil o con búsqueda rápida por código, la mayoría de los comercios nuevos no necesita uno, aunque sigue teniendo sentido en rubros de mostrador muy rápido con pocos productos fijos que se repiten siempre.

Terminal de pago #

El equipo, posnet, Point o lector de tarjetas, que permite cobrar con tarjeta de débito o crédito directo en el mostrador. Frente a un QR o un link de pago, tiene la ventaja de que no depende de que el cliente tenga instalada la app de un banco en particular, aunque en general cobra una comisión más alta y tarda más en acreditar el dinero. Se puede integrar con el sistema de ventas para que el importe a cobrar se mande solo, sin tipearlo de nuevo a mano en la terminal.

Ticket #

El comprobante que se le entrega al cliente al cerrar una venta, impreso en un rollo térmico de 58 u 80 mm de ancho. Puede ser un simple comprobante de venta interno o, si lleva el CAE y el QR correspondiente, un comprobante electrónico con validez fiscal completa. Si sale claro, borroso o cortado, en general el problema está en el papel, el cabezal sucio o una configuración de ancho mal puesta, más que en el sistema que arma el contenido a imprimir.

Turnero #

Un sistema que ordena la atención al público entregando un número o llamando en pantalla al siguiente turno, para evitar la fila desordenada frente al mostrador. El hardware mínimo es una pantalla, un TV o monitor cualquiera, que muestra el número que está siendo atendido; algunos armados suman una impresora de tickets para entregar el número en papel al llegar. Se usa mucho en farmacias, verdulerías y despachos con mucho movimiento de gente en simultáneo durante el día.

U

UPC-A #

El código de barras de 12 dígitos equivalente al EAN-13, usado sobre todo en productos de origen norteamericano que llegan a un comercio local. Un lector estándar lo reconoce automáticamente por la cantidad de dígitos, igual que hace con el EAN-13 y el EAN-8. Para el sistema de facturación funciona exactamente igual que cualquier otro código de barras numérico, sin necesidad de ninguna configuración distinta según de qué país venga el producto que lo trae.

UPS #

Un equipo con batería propia que sostiene encendidos tus equipos durante un corte de luz, el tiempo justo para cerrar el sistema de forma prolija o seguir cobrando unos minutos más sin sobresaltos. Se dimensiona en VA, lo que entrega el equipo, y en watts reales, lo que de verdad consumen tus aparatos, y la autonomía depende de cuánto le pidas: cuantos menos equipos le conectes, más minutos aguanta. No es lo mismo que un estabilizador, que no tiene batería y no sostiene nada si se corta la luz del todo.

USB-serie (adaptador) #

Un adaptador que convierte un puerto serie clásico (RS-232) en un puerto USB, para poder conectar una balanza vieja, que solo tiene salida serie, a una notebook o mini PC moderna que ya no trae ese puerto físico. Los chips más comunes en estos adaptadores son FTDI, Prolific, Silicon Labs y CH340; cada uno aparece con su propio nombre de fabricante en el Administrador de dispositivos de Windows, lo que ayuda bastante a identificar cuál es cuál cuando hay más de un adaptador conectado a la vez.

UTP #

El tipo de cable de red más común, de par trenzado sin blindaje, por eso unshielded twisted pair, el que se usa para armar la red cableada de un local: switch, PC, impresora de red, cámaras. Viene en distintas categorías, como Cat 5e o Cat 6, que definen la velocidad máxima que soporta ese cable. Para la mayoría de los comercios, un cableado UTP prolijo con su patch panel resuelve la red de punta a punta sin necesitar nada más sofisticado.

V

VA (voltiamperio) #

La unidad en la que se mide la potencia aparente de un UPS, lo que dice impreso en la caja del equipo, distinta de los watts, que son la potencia real que consumen tus aparatos conectados. La relación entre las dos es el factor de potencia: para saber cuántos equipos podés enchufar sin quedarte corto, hay que convertir los VA a watts reales y no guiarse solo por el número más grande que aparece en la publicidad de la caja del UPS.

Verificador de precios #

Una estación fija, con una pantalla y un lector, donde el cliente puede pasar un producto por su cuenta y ver el precio actualizado en pantalla, sin tener que hacer la fila del mostrador solo para preguntar cuánto sale algo. Se arma con hardware simple: una pantalla chica, un lector 1D o 2D y una mini PC en modo kiosco, conectado al mismo catálogo de precios que usa el sistema de ventas, para que el precio mostrado sea siempre el mismo que después se cobra en caja.

VESA #

El estándar de agujeros de montaje, una grilla cuadrada con medidas típicas de 75x75 o 100x100 mm, para fijar un monitor o una pantalla táctil a un brazo, a un soporte de pie, o directamente atrás de la pantalla a una mini PC. Al elegir un monitor táctil para el mostrador conviene confirmar que tenga agujeros VESA si pensás usar algún soporte específico: no todos los modelos, sobre todo los más económicos, lo traen de fábrica incluido.

W

Watchdog #

Un proceso de vigilancia que corre en paralelo al programa principal y detecta cuando algo se cuelga o deja de responder, para poder avisar o intentar solucionarlo sin que alguien tenga que estar mirando la pantalla todo el día. Se usa, por ejemplo, para detectar una cámara Wi-Fi que dejó de mandar cuadros aunque su conexión siga viéndose activa, o un software de balanza que se colgó en silencio. La idea central es mirar una señal real de actividad, no solo si el proceso aparenta seguir vivo por fuera.

Watts #

La unidad de potencia real que consume un equipo eléctrico, distinta de los VA que aparecen en la caja de un UPS o de un estabilizador. Para dimensionar bien cualquiera de los dos, hay que sumar los watts reales de todo lo que vas a conectar (PC, monitor, impresora, router) y comparar ese total contra los watts reales que entrega el equipo, no contra el número de VA, que siempre figura más alto por el factor de potencia del aparato.

X

XVR #

Un grabador híbrido que acepta, en los mismos puertos, tanto cámaras analógicas tradicionales como cámaras IP, a diferencia de un DVR, que solo acepta analógicas, o un NVR, que solo acepta IP. Tiene sentido para un comercio que ya tiene cámaras analógicas instaladas y quiere sumar alguna cámara IP nueva sin tener que cambiar todo el sistema de golpe, dejando la migración completa a IP para más adelante, cuando convenga renovar el resto del equipo.

Z

Zona de silencio #

El margen de espacio en blanco que tiene que rodear a un código de barras para que un lector lo pueda leer bien, sin que un texto o un dibujo pegado justo al lado interfiera en la lectura. Es una de las causas más comunes, y menos evidentes, de que el lector no lea un código que a simple vista se ve perfecto: el diseño de la etiqueta no le dejó el margen que el código necesita alrededor para funcionar como corresponde.

Zona imprimible #

El ancho real donde el cabezal de una impresora térmica puede imprimir, siempre un poco menor que el ancho total del rollo de papel: en un rollo de 80 mm, la zona imprimible ronda los 72 mm de ancho útil. Diseñar el ticket contra el ancho del rollo en vez de contra esta zona real deja márgenes desparejos o corta contenido en el borde. Conviene calibrar el diseño contra el número real de la impresora, no contra el ancho nominal del papel que trae la caja.

¿No encontraste lo que buscabas?

En el hub de hardware para comercios están todas las guías para elegir, conectar y resolver cada equipo, más las herramientas gratis (lector de códigos, generador de etiquetas, calculadora de UPS) para no tener que instalar nada.

Ver el hub de hardwareProbar YoFacturo gratis